Dictionary栄養辞典

最も大きなエネルギー源

1gあたり約９kcalのエネルギーを産生します。
炭水化物やたんぱく質の約2倍の産生量であり、効率の良いエネルギー源です。
糖質に比べてエネルギー産生のスピードは遅く、糖質は短時間で強度のある運動に利用されるのに対し、脂質は長時間の負荷が低い運動に利用されます。 また、糖質から作るグリコーゲンは、約1日分のエネルギーしか貯蓄できませんが、脂質は、糖質の約6倍、数ヶ月分のエネルギーを貯蓄することができます。皮下脂肪として貯蓄された脂質は、臓器を保護したり、体温を保つことにも役立ちます。

ホルモンとして身体を調整する

血糖値や電解質(イオン)、免疫反応の調整に関与する副腎皮質ホルモン、精巣や卵巣から分泌される性ホルモンといったステロイドホルモンの原料になります。
これらのホルモンの分泌が不足すると、倦怠感を感じたり、喘息や肌の炎症などの免疫機能の症状を抑えることができなくなります。また、女性の場合は、性ホルモンのバランスが崩れ、生理不順が起きやすくなります。

きれいな肌を保つ

体内を構成する37兆個の細胞は、全てが細胞膜に覆われています。
細胞膜は、細胞を保護するだけではなく、必要な物質を分別して取り入れたり、身体の情報を細胞に伝える役割を持っています。脂質は、細胞膜の一部として、細胞の内側と外側を分離し、細胞膜が破れてしまった際には膜を作り、細胞が機能しなくなるのを防ぎます。
肌が水を保持できるのも、脂質の水と油をなじませる作用のお陰です。脂質が減少すると、バリア効果が不足し、肌荒れを起こしたり、乾燥しやすくなります。

脂溶性ビタミン（ビタミンA、D、E、K）の吸収を促す

脂溶性ビタミンは、水に溶けないため、吸収しにくい栄養素です。脂質から作られる胆汁酸や他の脂質物質と合わせて吸収するこことで、吸収率が大幅にアップします。
また、コレステロールは、日光に当たることでビタミンDの前駆体に変わります。